Stiefkiekn verdwijnt definitief niet van de kalender. Het evenement, bekend van de levende standbeelden, verhuist van Westerbork naar Orvelte en krijgt daar een nieuwe organisator: Valentijn van de Kuil.
Daarmee komt er een vervolg op het evenement dat de afgelopen achttien jaar door Stichting Magisch Volksvermaak Drenthe werd georganiseerd. Het nieuws is een opluchting voor het bestuur van de stichting, dat eerder bekendmaakte te stoppen met Stiefkiekn.
Vooral de stijgende kosten, weggevallen subsidies en teruglopende sponsorbijdragen maakten het steeds moeilijker om Stiefkiekn in de bestaande vorm te organiseren.
Voldoende belangstelling
"We zijn er heel blij mee dat het evenement alsnog doorgaat", zegt voorzitter Albertje Sok van Stichting Magisch Volksvermaak Drenthe. "Er is voldoende belangstelling voor Stiefkiekn, maar zonder entree was het voor ons niet langer te organiseren."
Op 5 juli was in Westerbork de vijftiende editie. In het centrum van het brinkdorp kwamen tientallen levende standbeelden samen, aangevuld met onder meer een kunstmarkt en een workshop Stiefkiekn. Het evenement bestaat inmiddels achttien jaar, maar kon door de coronaperiode enkele keren niet doorgaan.
Volgens Sok is er met Van de Kuil als nieuwe organisator een waardige opvolger gevonden. "We hebben goede gesprekken gehad met Valentijn en hij neemt met veel enthousiasme het stokje over. En hij kan uiteraard altijd bij ons terecht voor vragen of advies."
Regen in Orvelte, druppels in Westerbork
De verhuizing naar Orvelte ziet Sok niet als een probleem. Stiefkiekn werd in het verleden al twee keer in het monumentendorp gehouden. "Het is sowieso mooi dat Stiefkiekn voor de gemeente Midden-Drenthe blijft behouden. En beide plaatsen liggen dicht bij elkaar; als het regent in Orvelte, dan druppelt het in Westerbork."
Voor Van de Kuil biedt Orvelte bovendien volop mogelijkheden om verder te bouwen aan het evenement. Hij is in het dorp al een bekend gezicht. Zo runt hij in een oude Saksische boerderij Zoo Bizar, de kleinste dierentuin van Nederland. Daarnaast heeft hij een cadeauwinkel en organiseert hij het lokale straattheaterfestival.
Het is niet zijn bedoeling om veel te gaan versleutelen aan Stiefkiekn. "Het evenement zal grotendeels intact blijven. Stiefkiekn spreekt heel veel mensen aan, dus veel veranderingen zijn niet nodig. De kinderziektes zijn er wel uit, slechts links en rechts zullen wat kleine dingetjes aangepast worden", zegt Van de Kuil.
Geld uit parkeertarieven
Ondanks de gestegen kosten wil hij proberen Stiefkiekn gratis toegankelijk te houden. "In de gedachte van laagdrempeligheid ben ik eigenlijk niet voor betalende entree. Het scheelt dat Orvelte al afgezet is voor gemotoriseerd verkeer en een deel van de parkeertarieven vloeit uiteindelijk weer terug naar onze organisatie."
Voor Sok betekent de overdracht ondertussen het einde van een lange periode. Als initiatiefneemster en kartrekker was ze alle voorgaande jaren betrokken bij Stiefkiekn. "Afscheid nemen zorgt altijd voor een gevoel van weemoed. Maar ik ben achterin de 50, het is ook tijd voor andere dingen. Bovendien blijft de Stichting Magisch Volksvermaak Drenthe gewoon bestaan, we hebben nog genoeg te doen."
(Bron: RTV DRENTHE)